Na een geslaagd teamuitje – een workshop gerfermenteerde hot sauce maken – raakten een aantal collega’s razend enthousiast. Dat enthousiasme mondde uit in onze eigen workshop hot sauce maken. Wat begon als een leuk experiment, is uitgegroeid tot een fermenteeravontuur vol smaken, keuzes en collega’s die elkaar inspireerden. Het draait bij deze workshop, net als in ons testvak, om het proces, oog voor detail en samen het beste resultaat behalen. Hoe hebben we dit aangepakt? Welke parallellen zien we met ons vakgebied? En het allerleukst: tijdens de BBQ-meeting hebben alle Bartoszians de zelfgemaakte hot sauces kunnen proeven!

Het begin van iets pittigs

Na het volgen van een workshop gefermenteerde hot sauce maken – waar we als teamuitje aan deelgenomen hebben – gegeven door een fermentatie-expert – was de hele groep direct enthousiast. Er ging een wereld voor ons open: dit wilden we zelf ook leren én kunnen delen met onze andere collega’s. Zo gezegd, zo gedaan. Maarten en ik besloten een workshop op te zetten voor collega’s. In eerste instantie dachten we dat misschien een handjevol Bartoszians het leuk zou vinden om mee te doen, maar niets bleek minder waar: de aanmeldingen stroomden binnen!

Experimenteren, proeven en creëren

De workshop bestaat uit verschillende onderdelen. We starten met de achtergrond van fermenteren, verdiepen ons in de ingrediënten, gaan samen proeven en uiteindelijk stelt iedereen zijn eigen hot sauce samen. Dit uiteraard naar eigen smaak: ga je voor een zoetere, licht pittige of juist extreem hete saus? Alles is mogelijk!

We werkten met superverse, Nederlandse producten en dat proef je. We hebben bekende en minder bekende pepers aangeschaft waaronder Madame Jeanette, Pimentos de Padrón, Spaanse peper, Carolina Reaper en Trinidad Scorpion. Daarnaast werd er volop geëxperimenteerd met verschillende soorten fruit zoals ananas, sinaasappel en andere smaakmakers zoals gerookte knoflook, ui en gember. Het rook best intens op kantoor 😉.

Van saus tot software: leren van het proces

In ons dagelijkse werk als software testers streven we naar het opleveren van de best mogelijke kwaliteit. Deze manier van denken zag je ook tijdens de workshop bij onze collega’s. Maarten en ik hielpen collega’s waar nodig om zo dicht mogelijk bij hun smaakvoorkeur te komen. Net als bij software testen is dat een continu proces van informatie ophalen, afstemmen, bijsturen en keuzes maken.
Fermenteren is allesbehalve simpel: er gebeurt ontzettend veel onder de oppervlakte. Het is een complex proces waarin verschillende factoren een grote rol spelen. Hierdoor is het in tegenstelling tot software minder exact en laat het eindresultaat zich moeilijk voorspellen. Naast de ingrediënten moet je rekening houden met zaken als zoutgehalte, temperatuur en tijd. Kleine aanpassingen kunnen een groot effect hebben. Door aandacht te hebben voor de details en het proces, kom je uiteindelijk tot het beste resultaat, net als in ons werk.
Om ervoor te zorgen dat de melkzuurbacteriën die zorgen voor de fermentatie optimaal hun werk kunnen doen voor ons, werden de ingrediënten eerst klein gesneden. Hoe kleiner, hoe beter de bacteriën hun werk kunnen doen. Daarna stopten we ze in een pot, voegden we zout toe en als laatste stap voldoende water zodat de ingrediënten net onder water stonden. Hierna konden de pot gesloten worden en de melkzuurbacteriën aan de slag.